Lotsawa

佛經翻譯是我國翻譯史上光輝的一頁。自漢代以來，翻譯工作不僅是促進我國語文發展的因素之一，而且對於我國語文的變革也有一定的影響。從翻譯時間之長和翻譯作品之多來說，是世界歷史上任何一個國家所沒有的。

中國佛教史中相傳最早的佛教翻譯家，是一世紀間從印度來的兩位高僧——迦葉摩騰和竺法蘭。相傳中國佛教最早的一部《四十二章經》，就是由他們兩個人在洛陽共譯的。隨後接踵而來的，自一至十一世紀之間，一共有130多位著名翻譯家。其中如安世高、支婁邊讖、竺法護、鳩摩羅什、佛馱跋陀羅、曇天讖、曼陀羅仙、不空等著名學者，分別來自現在的印度（古稱天竺國）、巴基斯坦、阿富汗（古西、北天竺）、喀什米爾（古罽賓國）、尼泊爾（古迦毗羅衛國）、伊朗（古安息國）、蘇聯烏茲別克共和國（古康居國）、斯里蘭卡（古獅子國）、柬埔寨（古扶南國）等國，還有來自我國新疆各少數民族地區（古于闐國、龜茲國）等地。

早期佛經的翻譯多屬私人的工作，並沒有一定的翻譯組織。從東晉到隋代，逐漸脫離了私人的小規模的翻譯，變為有組織的大規模的譯場，從而產生了譯場的制度以及譯經的規則和方法，促進了譯經事業的更大進步。唐代國立譯場的制度非常完備，場內組織設有許多職掌，翻譯時有譯主、筆受、證義、潤文等各種分工。隨著翻譯的進行，同時開展譯文的講解討論，反復鑽研，使翻譯和研究相結合。這種優良傳統，直到今天還是值得我們學習的。

在古來的佛教翻譯家中，龜茲（今新疆庫車）出身的鳩摩羅什是最有名的巨匠之一。他于五世紀初到長安，得到當時統治者姚興的支持，在許多有學問、能文章的僧人如僧肇、僧睿等的幫助下，開始大量譯經。他一共譯出經論74部、384卷；他的譯法較重意譯，講究譯文的流暢華美，因此他所譯的佛經如《法華經》、《維摩詰經》、《金剛經》等，都富有文學趣味，一直受到中國佛教徒和文學愛好者的廣泛傳誦。

五世紀時，尼泊爾的佛馱跋陀羅也是一位傑出的翻譯家。他在長安、廬山、南京等地譯出了《華嚴經》以及關於坐禪、持戒的經典共117卷，對於中國佛教的影響也很大。稍後六世紀時，中印度的真諦和北印度的菩提流支，各翻譯了許多理論組織比較嚴密的論著，進一步充實了佛教哲學的內容。

七世紀間（初唐）最偉大的翻譯家是玄奘。他為了研究佛教學問，親往印度留學17年，精通梵文和各種學問，他不但譯出《大般若經》600卷、《瑜伽師地論》100卷、《大毗婆沙論》200卷、《成唯識論》10卷等共1300多卷的經論，而且是佛經“新譯”（玄奘以前的翻譯稱為“舊譯”）的創始人。

玄奘以後的義淨和不空，也是很有名的翻譯家。義淨曾在南海〔今印尼）、印度等國遊學20多年，譯出以戒律為中心的佛教著作共229卷。不空，斯里蘭卡人，是唐代密宗創始人之一，譯出以密教為中心的經典共100多卷。在中國佛教翻譯史上，他們都留下了光輝的業績。

宋代封建統治者雖設立譯經院，復興譯經事業，但譯主仍然借重外人，如天息災、法天、施護等，都是從印度來的學者，他們所譯的佛經偏於密教典籍，對於佛教的貢獻已經不能和唐代所譯相比了。但是宋代譯場制度的完備，仍然是值得我們注意的。此外，佛教翻譯史上還留下許多翻譯的方法、經驗和規則等，都是後世翻譯家們所熟悉的。

由於歷代中外佛教翻譯家，以畢生精力從事佛經的翻譯，僅以漢文《大藏經》現存翻譯佛典來說，就有1520部、5620卷（已經譯出而佚失了的還不計在內）。這些現存的佛典，是佛教翻譯家們歷時1000餘年相續不斷地對於世界文化所作出的不朽貢獻。